"Naše hospodárske zotavenie sa stáva trvalým rozvojom," povedal Bush vo vopred nahranom sobotňajšom rozhlasovom príhovore. V zrejmej snahe podporiť klesajúce preferencie pred novembrovými voľbami prezident citoval nedávne hospodárske štatistiky, vrátane opätovného nárastu pracovných príležitostí po viac ako dvoch rokoch poklesu. Tiež pripomenul nárast výrobných objednávok a 6,1-percentný rast americkej ekonomiky v druhej polovici roku 2003.
Príhovoru však v piatok predchádzala správa o raste pracovných príležitostí, ktorú analytici považujú za sklamujúco slabú. Podľa správy americké hospodárstvo v januári vytvorilo 112.000 nových pracovných miest, čo je pod očakávaním a výrazne pod mesačnou úrovňou 150.000 nových miest, ktorú ekonómovia považujú za nevyhnutnú pre udržanie tempa s nárastom pracovnej sily.
Od Bushovho nástupu do Bieleho domu z januára 2001 sa počet pracovných príležitostí v USA znížil o 2,2 milióna, čo je vítanou "muníciou" pre demokratických uchádzačov o prezidentskú kandidatúru v novembrových voľbách.
Bush v rozhlasovom príhovore prisľúbil, že bude pokračovať v "prorastovej hospodárskej agende, aby každý, kto chce pracovať, mohol prácu nájsť".
Demokrati tiež ostro kritizujú Bushovu irackú politiku a skutočnosť, že USA v Iraku nenašli zbrane hromadného ničenia.
Podľa nedávnych prieskumov verejnej mienky miera súhlasu s Bushovou prácou klesla pod 50 percent. Prieskumy naznačujú, že Busha čaká vyrovnaný súboj s popredným demokratickým kandidátom, senátorom Johnom Kerrym.
V rovnakom čase ako Bush s pravidelným rozhlasovým príhovorom prišli s vyhlásením aj demokrati, ktorí kritizovali prezidentov 2,4-biliónový rozpočtový plán. Tvrdia, že výzvy na ďalšie daňové škrty sú zničujúce pre programy, ktoré by mohli prispieť k revitalizácii amerických miest.
Starosta Detroitu Kwame Kilpatrick Bushov rozpočet pre nasledujúci finančný rok označil za odtrhnutý od reality. "Prezidentov plán vypitvať životne dôležité programy, potrestať strednú triedu a naložiť na naše deti bremeno obrovského dlhu je bezohľadný a snáď ešte viac alarmujúci ako chybný ekonomický predpoklad, na ktorom je postavený," povedal Kilpatrick v príhovore.
Ako dodal, ak by boli Bushove daňové škrty trvalé, nedošlo by k podpore hospodárskeho rastu a vytváraniu nových pracovných miest.
"Skutočnosť je taká, že ak nebudú prosperovať americké mestá, nebude prosperovať naša krajina," vyhlásil s tým, že treba investovať viac federálnych dolárov do obnovy dopravných systémov a inej infraštruktúry v mestách. Takýto postup "posilňuje základy mesta a jeho schopnosť vytvárať nové spoločnosti, nové pracovné miesta a nové hospodárske príležitosti," uviedol starosta.
