Tekvice, masky, strašidlá. Halloween číha na každom kroku. Pôvodne keltský zvyk, časom okorenený mexickým, írskym a vlastne akýmkoľvek prisťahovaleckým vplyvom, americké deti milujú. A velebia ho aj obchodníci.
Štvrtina všetkých sladkostí, ktoré sa ročne predajú v USA, pripadá práve na Halloween. Ak k tomu prirátame kvantá masiek, strašidelných predmetov, tričiek, ponožiek, náramkov, náušníc, farieb na tvár, pohárov, šálok, nálepiek na okná i autá a tony ďalších zbytočností, Halloween je strategicky dôležitým hospodárskym sviatkom. A to ešte nehovorím o obrate v baroch a reštauráciách, tržbách kateringových spoločností, či zvýšenom predaji potravín a nápojov všetkého druhu.
Ošiaľ graduje postupne. Kým šesť až osem týždňov pred Dňom D špeciálne sezónne obchody otvárajú svoje brány, v týchto dňoch už do nich lákajú po uliciach behajúci živí maskoti. Do rúk doslova strkajú akciové kupóny a sľubujú hory-doly. Reštaurácie pripravujú nielen špeciálne menu, ale aj iné lákadlá. V jednom z newyorských barov vraj majú obsluhovať čašníci iba v džínsoch a oranžových kravatách a čašníčky majú namiesto kravaty horný diel plaviek. Mne osobne sa páčia aj reklamy čistiarní, že halloweenske masky budú čistiť za polovičné ceny. Len si neviem predstaviť šetrných Američanov, ktorí by dávali masky do čistiarne. A pretože je Halloween rodinný sviatok, môžete doň zapojiť aj štvornohého kamaráta. Prezliecť psa za mačku, mačku za psa, oboch za tekvice, prípadne im kúpiť inú „slušivú“ masku.
Aj keď Halloween je z môjho pohľadu dobre využitá tradícia na ešte lepší biznis, musím spomenúť, že je to sviatok pre deti. Tradícia "Trick or treat", keď chodia od domu k domu, má svoje čaro. Keďže Američania si veľmi ctia súkromie, v mnohých domoch si správcovia najskôr pripravia zoznamy s číslami bytov, kam môžu deti zavítať. Ale ani ľudia, ktorí si neprajú byť rušení tridsaťkrát za večer, Halloween neignorujú, často vyložia pred dvere košík so sladkosťami. V niektorých domoch, kde je veľa detí, vyzdobia spoločné priestory a občas si spravia aj sprievod v maskách po dome či okolo bloku. Maškarné plesy usporadúvajú aj školy. A sprievody masiek brázdia ulice viacerých amerických miest.
V štvrtiach s rodinnými či radovými domami je výzdoba odlišná od centra New Yorku. Vyrezávané tekvice pred dverami, svetielka v okne a sušené kvety patria k tým vkusným dekoráciám. No umelohmotným náhrobným kameňom spoza ktorých sa vynárajú vreštiace a svetielkujúce kostry, príšerám chrliacim umelú krv, bezrukým a dvojhlavým čudám som na chuť neprišla.
V New Yorku sa Halloween spája aj s výletom na vidiek. Rodiny s deťmi si idú kúpiť neodmysliteľné tekvice priamo na farmy. Cesty lemujú stánky s tekvicami všetkých farieb a druhov. Na farmách predávajú tekvice dvomi spôsobmi. Naleštené a žiariace čakajú na kupcov na policiach a v kontajneroch. Alebo si môžete odtrhnúť vlastnú na poli. Spravidla vyfasujete vozík. Ten nie je samoúčelný, pretože niektoré tekvice by dlhšie nevydržala niesť v rukách ani hlava rodiny. K výletu na farmu neodmysliteľne patrí pečená kukurica, jablčný mušt a tekvicové koláče všetkého druhu. Na niektorých farmách pripravia pre deti bludisko v kukurici, jazdu na poníkoch, či špeciálnych vláčikoch. Skrátka zábava a biznis. Tak ako väčšina amerických sviatkov.
