Skôr ako nastúpil do kolotoča formuly 1, začínal ako lyžiarsky inštruktor, šéf reštaurácie a krátko pracoval aj na talianskej burze. Neskôr úspešne rozbiehal značku Benetton v USA. Flavio Briatore predtým nejavil priveľký záujem o šport. Objavil a vychoval však dvoch majstrov sveta formuly 1 – Michaela Schumachera a Fernanda Alonsa. V súčasnosti podniká so značkami, ktoré si môžu dovoliť iba naozajstní boháči.
Kariéra tohto obchodníka so športom je vydláždená triumfami. Flavio Briatore má talent na pôsobivé marketingové ťahy, čuch na správne investície a potrebné vlastnosti rodeného vodcu. Zlé jazyky o ňom tvrdia, že vzťah k formule 1 má iba cez peniaze, ale jeho povesti uznávaného šéfa to nijako neuškodilo. Stačí príklad za všetky. Ešte šesť rokov pred získaním prvého titulu majstra sveta formuly 1 v podaní Michaela Schumachera v roku 1995 ani poriadne nevedel, ako automobil tejto súťaže vyzerá. Tlač vyzdvihuje, že neexistuje lepší obchodník so sponzoringom. Jeho metódy sú podobné úspešnému krajanovi, ktorým je Luca di Montezemolo. Vďaka tomu patrí k finančnej špičke formuly 1.
Prepiera ho bulvár
Meno F. Briatore však s obľubou pretriasa aj bulvárna tlač. Extravagancie v jeho súkromnom živote na to dávajú dostatok príležitostí. Slabinou Taliana sú najmä známe modelky, a to hneď štyri. Pred rokmi sa v jednom z nočných klubov zoznámil s Naomi Campbellovou a ich spoločný život, ale predovšetkým ich rozchod boli pre bulvár lákavými titulkami. Rovnako ako známosť s Adrianou Volpeovou, inak manželkou Erosa Ramazzotiho, a potom s Heidi Klumovou, s ktorou má dokonca dcéru Leni, ale otcovstvo vytrvalo popiera. Skôr ako sa dievčatko narodilo, nemecká topmodelka dala nevernému Flaviovi košom. V súčasnosti sa po jeho boku objavuje modelka Elisabetta Gregoraciová a zdá sa, že až ona bude tou pravou.
Zmení ho choroba?
Začiatkom minulého roka mu pri pravidelnej lekárskej prehliadke na klinike v USA diagnostikovali rakovinu. „Zistili mi rakovinový nádor na ľavej obličke. Mal som svinské šťastie, že som sa podrobil každoročnému rutinnému vyšetreniu zdravotného stavu. Musím za to poďakovať Bohu, že pri nej ten nádor lekári odhalili. Inak by som bol onedlho len postavou z histórie.“ Zároveň dodal, že ostatných šesť mesiacov života sa veľmi líšilo od jeho predchádzajúceho štýlu. Dovtedy sa cítil takmer nesmrteľný a zrazu zistil, že je rovnaký človek ako ktokoľvek iný.
