So slnkom okolo sveta
Dobrodružná rodinná tradícia pokračuje. Švajčiar Bertrand Piccard po šiestich rokoch vývoja predstavil pri Zürichu prototyp solárneho lietadla, s ktorým chce obletieť svet. Bertrand je synom slávneho otca Jacqua Piccarda, ktorý sa v roku 1961 v plavidle Batyskaf Trieste ponoril na dno Mariánskej priekopy, najhlbšieho miesta na Zemi. A vnukom nemenej slávneho Augusta Piccarda, vynálezcu tlakovej kabíny a prvého človeka, ktorému sa v balóne podarilo dosiahnuť stratosféru.
Bertrandovo lietadlo HB-SIA vyzerá ako vetroň, ale rozpätím krídel 61 metrov prekonáva aj stredne veľký airbus. Váži ako malé rodinné auto – tisícpäťsto kilogramov. Pohon mu zabezpečujú štyri elektromotory a je vytvorené tak, aby dokázalo letieť vo dne aj v noci, pretože si dokáže šetriť energiu získanú z 24-tisíc solárnych článkov.
B. Piccard začne testy ešte v tomto roku a prvý nočný let plánuje na rok 2010. Pre pilotované lety poslúži nasledovník HB-SIB, ktorý bude väčší a s priestornou kabínou, aby B. Bertrandovi a druhému pilotovi Andremu Borschbergovi poskytla pri oblete Zeme relatívne pohodlie. Cez Atlantik by radi vyrazili v roku 2012. „Teoreticky môžeme hneď letieť nonstop okolo sveta, lietadlo by to zvládlo. Horšie by to ale bolo s nami pilotmi. Ak poletíme rýchlosťou 46 km/h, bude nám to trvať 20 až 25 dní,“ hovorí B. Piccard. Rekordnému letu budú preto predchádzať tvrdé testy. Piloti by mali spať 15 minút každé dve až štyri hodiny a využívať oddychové metódy autohypnózy a meditácie, aby to zvládli.
