Tichomorské pobrežie Čile zasiahlo v predposledný februárový deň zemetrasenie s magnitúdom 8,8. Prezidentka Michelle Bacheletová vyhlásila v krajine stav ohrozenia. Oblasť zasiahlo množstvo následných otrasov. Pre celý región Tichého oceánu od Južnej Ameriky, Nového Zélandu až po Japonsko vydali varovanie pred cunami. Vlny zasiahli súostrovie Juan Férnadez a čílske pobrežie. V hlavnom meste Santiago sa zrútilo niekoľko budov a mesto bolo bez energie. Poškodené sú cesty, mosty, elektrické aj telefónne vedenia.
Oficiálny počet obetí zemetrasenia a vĺn cunami v Čile ešte nie je známy, na začiatku marca vzrástol na osemsto a očakáva sa, že bude ďalej stúpať. Okrem toho rastie aj počet nezvestných. Okolo 541 obetí hlásili z regiónu Maule, kde malo zemetrasenie epicentrum. Poškodené cesty a mosty tu odrezali od sveta celé mestá, čo komplikovalo prístup záchranárov. V najhoršie postihnutej oblasti sa nachádza aj miliónová aglomerácia Concepción, kde sa záchranné práce sústredili na vyslobodzovanie ľudí spod sutín zrútených budov. Vlny cunami, ktoré nasledovali krátko po ničivých otrasoch, zasiahli desiatky pobrežných miest. Tie boli v čase katastrofy preplnené výletníkmi, ktorí chceli využiť jeden z posledných letných víkendov.
