Zemetrasenie a vlna cunami spôsobili Japonsku škody za miliardy dolárov. Podľa prvých odhadov bankových spoločností Credit Suisse a Barclays by náklady mali predstavovať 180 miliárd dolárov, čo sú zhruba tri percentá produktu. Firmy Mitsubishi UFJ Securities a Sarasin však náklady odhadujú až na päť percent ročného hrubého domáceho produktu Japonska, píše sa v analytickej správe agentúry Reuters. Skúsenosti z minulosti navyše podľa analytikov ukazujú, že náklady by mohli úvodné odhady výrazne prekonať. Poisťovne by podľa predbežného odhadu firmy mohlo zemetrasenie stáť takmer 35 miliárd dolárov. Mohlo by tak byť z hľadiska poistných škôd zďaleka najdrahšie v modernej histórii. Pritom škody na poistenom majetku budú pravdepodobne predstavovať iba zlomok celkových hospodárskych strát, ktoré zemetrasenie prinesie.
Japonská burza sa krátko po nešťastí prepadla takmer o 10,6 percenta a zaznamenala najväčšie straty od roku 1987. Vplyvy zemetrasenia na svetovú ekonomiku budú podľa analytikov pravdepodobne obmedzené, pretože Japonsko nie je teraz motorom globálneho hospodárskeho rastu. Krajinu vychádzajúceho slnka zasiahlo 11. marca zemetrasenie so silou deväť stupňov Richterovej stupnice, ktoré spolu s mohutnou prívalovou vlnou cunami zničilo stovky kilometrov dlhý pás severovýchodného pobrežia ostrova Honšú. Výsledkom sú tisíce mŕtvych a nezvestných, trosky zrútených domov, nedostatok potravín, pohonných látok odpájanie elektrického prúdu či možná ekologická kríza.