Niekedy sa zdá, že pre spojenie private equity nemá slovenčina výraz. Jozef Mathia, riaditeľ oddelenia transakčného poradenstva Ernst & Young v Slovenskej republike, hovorí, že private equity je v preklade súkromný kapitál a presne to aj znamená. Ide o kapitál ľudí, investorov, ktorí spravujú fondy. Tie ho investujú do firiem, ktoré nie sú verejne obchodované. Inými slovami, do takých spoločností, ktorých akcie sa na trhu nedajú kúpiť. Fondy si za peniaze kupujú podiel na základnom imaní firiem.
„Private equity reprezentuje finančných investorov, ktorí do firiem vstupujú len na relatívne krátky čas, zhruba tri až sedem rokov, a firmu opustia, keď sa splnia ich očakávania o zhodnotení investície. Strategickí investori sa na veci pozerajú takmer výlučne z dlhodobého hľadiska, majú s fabrikou konkrétne záujmy, ktoré sa však primárne dotýkajú uplatnenia na trhu. Strategickí a finanční investori nestoja v opozícii a nedá sa povedať, že jedni sú lepší ako druhí,“ naznačuje situáciu J. Mathia. Univerzálnou métou finančného investora je dosiahnuť významne vyššie zhodnotenie peňazí oproti výnosu napríklad na bankových úrokoch.
Majitelia alebo správcovia súkromného kapitálu majú už pred vstupom do firmy viac-menej jasné, ako dlho a akým spôsobom chcú v spoločnosti existovať. To znamená, že majú isté kritériá, na začiatku si určia čas, za ktorý sa má investícia zhodnotiť podľa očakávaní. „Keď sa to stane, odchádzajú zo spoločnosti, hovorí sa tomu, že exitujú. Na druhej strane je vždy otázka ponuky a dopytu, príležitosti na trhu. Môže sa stať, že ešte pred uplynutím predpokladaného času príde taká zaujímavá ponuka, že exitujú oveľa skôr a firmu alebo podiely v nej predajú napríklad strategickému investorovi, väčšej firme alebo väčšiemu private equity hráčovi,“ hovorí J. Mathia a prízvukuje, že celosvetovo najčastejšou formou exitov boli v minulom roku sekundárne buyouty, to sú predaje ďalšiemu private equity vlastníkovi. Kríza postihla aj private equity sektor. Priemerný čas, počas ktorého finančný investor vlastnil investíciu, predstavoval podľa prieskumu spoločnosti Ernst & Young v decembri 2010 v Európe aj Severnej Amerike rovnako 4,2 roka. „Väčšiemu oživeniu exitov bráni aj fakt, že sa na trh s fúziami a akvizíciami zatiaľ v plnej miere nevrátili strategickí investori,“ vysvetľuje J. Mathia.
