Zdobenie tela je asi jednou z najstarších vlastností, ktorou sa človek odlišuje od sveta prírody. Určite nebolo len otázkou estetiky, ale najmä koloritom pre slávnostné a spoločenské rituály, ktoré mali priniesť náklonnosť bohov a cez ňu moc, energiu a silu. Za najstarší doklad o mejkape a bodypaintingu prapredkov sme považovali objav „umeleckých nástrojov“ starých sedemdesiattisíc rokov. Skrývala ich slávna vápencová jaskyňa Blombos tristo kilometrov východne od juhoafrického Kapského Mesta. Jaskyňa však pred niekoľkými dňami vydala ďalšie tajomstvo. Christopher Henshilwood z Inštitútu evolúcie človeka Witwatersrandskej univerzity v Johannesburgu objavil so spolupracovníkmi pod vrstvou zo strednej kamennej doby lastúry uchovcov, určené pre prácu umelca. Tieto morské slimáky sú aj dnes známe ako zdroj perlete a tvar ulity pripomína misku na miešanie farieb. Na lastúrach sa našli zvyšky rozdrvených kostí, dreveného uhlia a spáleného rastlinného materiálu, ale najmä rôzne odtiene okrov – od žltých cez oranžové až po červené. Pri mikroanalýze sa v perleťovej vrstve lastúr našli stopy po mechanickom pôsobení a niektoré ryhy mali tvar krivky pripomínajúce otáčavý pohyb ako pri miešaní. Na rovnakom mieste sa našli aj kostené a kamenné nástroje, tiež so zvyškami farieb. Kamienky a kosti si umelec obrúsil tak, aby ich mohol používať ako kladivko a brúsku. Ch. Henshilwood si je istý, že objavil najstaršiu prípravňu farieb a aj doklad o ich najstaršom známom používaní. Vrstvu totiž datovali na stotisíc rokov! Čo však maľovali alebo natierali predkovia pred toľkými rokmi? Nemáme zatiaľ k dispozícii žiadne maľby na stenu z tohto obdobia, ani iné doklady o použití farieb. Z toho vyplýva, že starí „Juhoafričania“ si maľovali a ozdobovali svoje telá.
