Ani turbulencie v eurozóne neuberajú Francúzovi Bernardovi Arnaultovi z hodnoty jeho imania. Podľa časopisu Forbes vykázal v marci 2012 majetok vo výške 41 miliárd dolárov, čo z neho robí štvrtého najbohatšieho podnikateľa na svete.
Príbeh 63-ročného Francúza, stotožňovaného dnes s prvotriednymi koňakmi, vínami, luxusným oblečením a módnymi doplnkami, najvyberanejšou kozmetikou a klenotmi, sa začal pred štyrmi desaťročiami v oveľa prozaickejšej brandži – v stavebníctve. Bernard Arnault sa k nej dostal ako syn provinčného továrnika a majiteľa stavebnej firmy. Jeho otec ju riadil so svojím otcom. „Už ako sedem-, osemročný chlapec som trávil každý štvrtok u dedka na staveniskách,“ spomína B. Arnault v rozhovore pre Wall Street Journal. Bernard si od neho osvojil zásadu robiť všetko, do čoho sa púšťa, s plným nasadením.
LIAHEŇ ELITY. Ako následníka dynastie Arnaultovcov ho otec vyslal po maturite na štúdiá na prestížnu vysokú školu École Polytechnique, považovanú za liaheň elity francúzskeho hospodárstva a politiky. Promovaný inžinier B. Arnault nešiel za kariérou v štátnych službách do Paríža, ale vrátil sa do otcovej firmy. Stavala fádne továrenské haly a kancelárske budovy. Bernarda však lákalo obchodovanie s pozemkami, najmä pre výstavbu luxusných obytných a vilových štvrtí. Rozmáhalo sa najmä na pobreží Stredozemného mora a Bernard presvedčil otca, aby presunuli investície do obchodovania s nehnuteľnosťami na Riviére.
