Vznikli ako špičkovo vybavené prieskumné bezpilotné stroje. Vo výške dvadsať kilometrov dokážu lietať 32 hodín a operovať vyše tri tisícky kilometrov od základne. Vďaka hi-tech vybaveniu získavajú informácie v takmer reálnom čase. Reč je o dronoch RQ-4 Global Hawk firmy Northrop Grumman, ktoré od roku 2015 nastúpia do vojenského letectva. Už teraz pomáhajú civilnej vede. Agentúra NASA disponuje dvoma strojmi a využíva ich na výskum vzniku hurikánov v Atlantickom oceáne. Lietajú zo základne Wallops Flight Center a k pobrežiu Afriky, kde atlantické búrky vznikajú, majú len šesť hodín letu a môžu tak vyraziť ku každej podozrivej búrke. Doslova žatvu informácií priniesli Global Hawky v tomto mesiaci, keď sledovali búrku Nadine a dokázali získať údaje z veľkej plochy, pričom pokryli celú búrku. Snímali trojrozmerné štruktúry mračien a vo výške osemnásť kilometrov vypúšťali z paluby rádiosondy s padákmi na meranie teploty, vlhkosti, rýchlosti vetra a tlaku vzduchu. Global Hawky budú špehovať búrky až do konca tohtoročnej sezóny, budúci rok i v roku 2014 sa na Wallops vrátia, aby pokračovali v odhaľovaní tajomstiev ničivých hurikánov Atlantiku.
