Príbeh sa odohráva v dvadsiatych rokoch 20. storočia na východnom pobreží USA. Zobrazuje romantickú a zároveň tragickú postavu – Jaya Gatsbyho (Leonardo DiCaprio). Rozprávačom príbehu je jeho priateľ Nick Carraway (Tobey Maguire). Carey Mulliganová si zahrala Gatsbyho lásku Daisy Buchananovú, ktorej manžela Toma stvárnil zas Joel Edgerton.
Najnovšia adaptácia Veľkého Gatsbyho je už piatym pokusom o filmové stvárnenie novely Francisa Scotta Fitzgeralda, ktorý sa vo všeobecnosti považuje za „nesfilmovateľný“. Zrejme najznámejšou adaptáciou je snímka z roku 1974, kde sa v úlohe Gatsbyho predstavil Robert Redford.
Dej je situovaný do New Yorku, kam mladý rozprávač príbehu Nick Carraway prichádza z amerického stredozápadu, aby zbohatol na burze. Usadí sa na Long Islande, v susedstve záhadného zbohatlíka Jaya Gatsbyho.