Keby sa príbeh Friedricha Bayera a Johanna Friedricha Weskotta odohral dnes, hovorilo by sa o startape. V druhej polovici 19. storočia mali tí dvaja len hlavy plné myšlienok a dva kuchynské sporáky, na ktorých robili pokusy. Stačilo to na vznik impéria, ktoré dnes zamestnáva po celom svete viac ako 110-tisíc ľudí.
Obchodník Friedrich Bayer a farbiar Johann Friedrich Weskott náhodou prišli na to, ako sa vyrába farbivo fuchsín. V auguste 1863 založili v nemeckom meste Wuppertal-Barmen spoločnosť Friedr. Bayer et comp. Odvtedy sa zmenilo takmer všetko, ale pretrval inovatívny duch. Vynálezy firmy Bayer už 150 rokov určujú trendy v chémii či farmácii.
Bayer zo začiatku vyrábal syntetické farbivá, ale postupne sa sortiment výrobkov významne zväčšoval. V roku 1881 vznikla akciová spoločnosť Farbenfabriken vorm. Friedr. Bayer & Co. a vyvinula sa do medzinárodného chemického podniku. V rámci expanzie v roku 1912 sa sídlo presunulo do Leverkusenu.
