Krátkodobé prenájmy nevyužitých ubytovacích kapacít vo vlastných bytoch využívajú tisícky ľudí na prilepšenie. Pre ďalších je to jediný zdroj príjmu – prenajímajú si nehnuteľnosti, aby ich ďalej poskytli nomádom. Spokojní sú všetci, ale najviac asi zakladatelia dnes miliardovej firmy.
Keď Brian Chesky končil na Rhode Islande školu dizajnu, jeho rodičia túžili po jednom. Aby si našiel slušný džob. Chvíľu sa motal v Los Angeles okolo dizajnu, v pozícii zamestnanca sa však nenašiel. Vyrazil teda do San Francisca za kamarátom menom Joe Gebbia. Ubytoval sa v jeho dome a dohodli sa na polovičnom prenájme. „Robilo to presne 1 500 amerických dolárov na mesiac. Nemal som prácu a vo vrecku som mal poslednú tisícku.“ Kamarátom sa zrodila v hlave spásonosná myšlienka. V meste sa práve konala medzinárodná konferencia dizajnu a nájsť voľnú izbu v hoteli bolo nemožné. Mladí muži sa rozhodli premeniť svoj dom na bed & breakfast pre návštevníkov veľtrhu. Chýbali im však voľné postele. „Objavili sme len tri nevyužité nafukovacie matrace. Tak sme ich nafúkli a svoj dom sme nazvali Airbed and Breakfast,“ spomínajú zakladatelia Airbnb na rok 2008. Ubytovali troch ľudí a každý im za noc zaplatil osemdesiat dolárov. Servírovali im raňajky a stali sa ich sprievodcami po meste. Nocľahy na nafukovačke im vnukli nápad vytvoriť globálnu sieť, pomocou ktorej si môžete prenajať voľnú izbu, byt či dom kdekoľvek na svete. Na počesť ich podnikateľským začiatkom ju nazvali Airbnb.
