Keď sa ho spýtate, čo robil predtým, zvykne odpovedať lakonicky: „Ááále, počúval som Československo.“ V osemdesiatych rokoch totiž ako lingvista amerického letectva zo základne v Nemecku odpočúval rádiovú komunikáciu armády socialistického Československa. Jeho špiónska anabáza bola však len jednou kapitolou na ceste k tomu, aby sa stal Čechom.
Indiana, druhá polovica šesťdesiatych rokov. V typickom prostredí amerického vidieku, kde prakticky jediné vzrušenie ponúkajú raz za rok slávne preteky 500 míľ Indianapolis, dostáva James Branam na miestne pomery netypickú výchovu.
„Mama sledovala správy a rozprávala mi o dianí vo svete, vedel som o situácii v Nemecku, o Berlínskom múre. Cudzie krajiny ma fascinovali, miloval som atlasy a mapy, učil som sa výslovnosť fínskych miest. To sa mi hodilo, keď som mal osem rokov, vyhral som ročníkovú súťaž v zemepise,” spomína James na prvý kontakt so svetom za hranicami USA.
