Planéta Zem je stará 4,65 miliardy rokov, čo je obdobie, ktoré si v ľudských „časových mierkach“ len ťažko predstaviť. Veľmi dobrý obraz ponúka nasledujúca pomôcka – predstavte si, že existencia našej planéty sa scvrkla na jeden rok. V tomto „kalendári“ bude sekunda znamenať 145 dní, hodina vyše pol milióna rokov a deň okolo 12,5 milióna rokov. Vznik Zeme začneme rátať o polnoci 1. januára a súčasnosť sa koná o polnoci 31. decembra. Podľa tohto kalendára vychladne rozžeravený povrch planéty 24. januára a život sa objaví už 26. februára. Potom akoby vývoj na dlhých osem mesiacov ustrnul. Všetky dôležité udalosti súvisiace so zdokonaľovaním života akcelerujú až v novembri. Desiateho sa objavia prvé živočíchy, o týždeň nato dôjde ku kambrickej explózii a dvadsiateho tretieho sa začnú osídľovať súše. Druhohorné dinosaury sa objavia 12. decembra a ani nie po dvoch týždňoch, počas vianočných sviatkov, vymrú. Prvá človeku podobná bytosť prichádza na silvestrovské poludnie a Homo sapiens existuje 23 minút. Skutočný dejepis, keď vznikli prvé dynastické civilizácie, trvá len posledných 42 silvestrovských sekúnd a od začiatku priemyselnej revolúcie neubehnú ani dve sekundy.
