LONDÝN. Britský súd zamietol hromadnú žalobu v hodnote 14 miliárd libier (15,62 miliardy eur) proti MasterCard za to, že v priebehu 16 rokov údajne naúčtoval 45 miliónom Britom premrštené poplatky.
Odvolací súd pre hospodársku súťaž (CAT), ktorého úlohou je dohliadať na nový režim hromadných žalôb, rozhodol, že by nebol schopný garantovať riadne pokračovanie prípadu až do súdneho procesu.
Limity nového zákona
Pokiaľ by žalobu pripustil, išlo by o najväčší a najkomplexnejší prípad v histórii britského práva.
Navyše by otestoval limity nového zákona o ochrane spotrebiteľov, ktorý sa inšpiroval americkým systémom hromadných žalôb a platil by v prípadoch porušenia britských alebo európskych pravidiel hospodárskej súťaže.
Advokátska kancelária Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan podala v mene svojich klientov žalobu po tom, čo MasterCard v roku 2007 prehral spor s Európskou komisiou pre jej rozhodnutie, že účtované poplatky odporujú pravidlám hospodárskej súťaže.
Na pokrytie nákladov
Hromadná žaloba sa zameriava na poplatky, ktoré vydavatelia kreditných kariet účtujú bankám spotrebiteľov na pokrytie nákladov na administratívu, zabezpečenie a inovácie.
Žaloba obviňovala MasterCard, že obchodníci tieto premrštené poplatky prenášali na koncového zákazníka vo forme zvýšených cien produktov a služieb.
Problém spočíval v tom, že vyššie ceny museli platiť aj tí, ktorí platili v hotovosti alebo nepoužívali karty MasterCard.
Podľa CAT bude veľmi ťažké preukázať, že poplatky MasterCard sa preniesli na spotrebiteľov a najmä presne vypočítať individuálne straty pre také množstvo žalobcov.
