Americký výrobca ocele U. S. Steel, ktorý má fabriku aj v Košiciach, mení majiteľa. Získa ho japonský kolos Nippon Steel, ktorý je štvrtým najväčším výrobcom ocele na svete.
O predaji oceliarní sa špekulovalo už vyše roka, ale medzi favoritmi sa ani raz neobjavil Nippon Steel. Až pred dvomi mesiacmi vyšla nepotvrdená informácia, že Japonci by do kúpy U. S. Steelu išli v spolupráci s indickým gigantom ArcelorMittal.
Čo sa v článku dočítate
- Ako sa Japonci stali najväčším výrobcom ocele,
- Čo ich prinútilo extrémne diverzifikovať výrobu.
- Prečo začali oceliari aj za pomoci IBM vyrábať počítače.
- Ako sa im darí v súčasnosti.
Obe firmy už v minulosti spolupracovali. V roku 2019 spojili kapitál a v rámci vytvorenia joint venture kúpili indického výrobcu ocele Essar Steel India Limited.
V prípade U. S. Steel sa špekulácie napokon nepotvrdili a japonský gigant americkú oceliareň kúpi sám. Stačili však na to, aby pomohli k prudkému rastu ceny akcií U. S. Steel na burze. Tie od začiatku roka získali 60 percent.
Pred pondelkovým otvorením americkej burzy sa obchodovali na úrovni 39 dolárov. Keďže Nippon akcie odkúpil za 55 dolárov, akcie po otvorení trhov podskočili o 26 percent.
Kto je Nippon Steel?
Nippon Steel má bohatú históriu, ktorá je spojená s moderným vývojom Japonska ako svetovej ekonomickej mocnosti.
Japonská ekonomika po vypuknutí kórejskej vojny v roku 1950 prosperovala, čo vyvolalo obrovský dopyt po lacnej oceli v Japonsku.
Vznikli dve oceliarne Fuji Iron & Steel a Yawata Iron & Steel, ktoré vznikli spojením niekoľkých súkromných oceliarní a dominovali na japonskom trhu. V roku 1970 sa obe firmy spojili s cieľom koncentrovať kapitál a snahu o zefektívnenie produkcie. Fúziou vznikla spoločnosť Nippon Steel Corporation.
U. S. Steel kupujú Japonci za takmer 15 miliárd dolárov Čítajte Na svojom vrchole začiatkom 70. rokov dokázala Nippon Steel vyprodukovať 47 miliónov ton ročne, čím sa stala najväčším výrobcom ocele na svete. V produkcii predbehla dokonca U. S. Steel, ktorá bola dovtedy svetovou jednotkou.
Klesajúci celosvetový dopyt po oceli a globálna kríza v 80. rokoch 20. storočia spôsobili, že v Nippon Steel sa musel prispôsobiť situácii na trhu. Namiesto toho, aby firma prepúšťala a zatvárala fabriky, rozhodla sa portfólio diverzifikovať do extrémnej podoby.
Výroba počítačov i zábavný park
Začala spolupracovať s automobilkami a dodávala im oceľ s vysokým obsahom uhlíka. V stavebníctve sa začala orientovať na výrobu konštrukčných oceľových materiálov pre budovy, mosty a infraštruktúrne projekty. Neskôr to boli materiály na výrobu veterných turbín či jadrových elektrární.
Oceliareň sa na konci 80. rokoch angažovala dokonca vo vývoji polovodičov a elektroniky. V Kalifornii založila firmu Librex Computer Systems, ktorá vyrábala počítače, ktoré sú zberateľským kúskom.
Bol to nevídaný krok, pretože išlo o oblasť, ktorá nemala s oceliarstvom nič spoločné. Japonci sa pri vývoji softvéru a hardvéru spojili so zvučnými firmami z USA - IBM, Concurrent Computer Corporation, Supertek Computers, Sun Microsystems, CalComp, 3M a s japonskými Hitachi a Itochu.
Nippon predstavil v roku 1990 prvé dva počítače, ktoré mali dobré referencie. Pritiahnuť zákazníkov chceli kvalitou spracovania, ale aj záručným servisom. Ten garantoval, že ak sa niečo na notebooku pokazí, firma je schopná klientovi notebook vymeniť počas prvých sto dní od kúpy do 24 hodín. Boli to počítače s veľkosťou kufríka, ktoré sa vtedy predávali od dvoch do štyroch tisíc dolárov.
Japonská firma už v roku 1993 narazila na obrovskú konkurenciu a produkcia počítačov jej spôsobovala nemalé straty a divíziu rozpustila.
Firma popri počítačoch začala investovať aj do cestovného ruchu. V roku 1990 postavila v Japonsku zábavný park Space World s množstvom atrakcií a s niekoľkými horskými dráhami. Park zatvoril definitívne svoje brány v roku 2017.
Rozmach Číny a fúzie
Nippon má široké portfólio produktov, preto je súčasťou dodávateľského reťazca pre automotive, energetiku, veľké infraštruktúrne dopravné podniky, ale aj spotrebnú elektroniku. Vyrába špeciálne typy ocele, ktoré sú využívané napríklad v práčkach, sušičkách či v elektrických rúrach.
Pomohli mu dva faktory. Prvým bol ekonomický rozmach Číny, ktorá hľadala výrobcov ocele, čo Nippon Steel využil vo svoj prospech. Ďalší rast si firma zabezpečila cez optimalizáciu nákladov a fúzie s ďalšími spoločnosťami.
Najväčší deal sa udial v roku 2012, keď sa Nippon spojil s najväčším japonským konkurentom Sumitomo Metal Industries. V tom čase vznikla najväčšia oceliarska spoločnosť na svete, ktorá kombinovala silné stránky oboch zlúčených firiem.
Sumitomo Metal Industries malo vynikajúce technologické know-how, zatiaľ čo Nippon Steel silný výskum a vývoj. Ich cieľom bolo posilniť konkurencieschopnosť firmy na globálnom trhu a zlepšiť synergie.
Nippon pôsobí v extrémne cyklickom prostredí, ktoré je závislé od vývoja ekonomiky. V ostatných mesiacoch sa musela firma vysporiadať s rastúcou konkurenciou z Číny a globálnym ochladením dopytu, ktoré znížilo ceny ocele.
V septembri firma v Japonsku zatvorila po 72 rokoch existencie jednu zo svojich fabrík v lokalite, kde malo cisárske námorníctvo svoju lodenicu do konca druhej svetovej vojny.
V súčasnosti má Nippon Steel v Japonsku v prevádzke jedenásť vysokých pecí. Do konca marca 2025 plánuje zastaviť pece v Kašime neďaleko Tokia.
Nippon naopak skupuje po celom svete podiely v uhoľných baniach alebo firmy, ktoré ťažia železnú rudu. Ide o kľúčové komodity v oceliarstve, ktoré si chcú Japonci poistiť do budúcnosti. Minulý mesiac kúpila spolu s firmou Glencore kanadskú ťažiarsku spoločnosť Teck Resources Limited.
V roku 2022 Nippon Steel vyprodukoval 44,37 milióna ton ocele, kým U. S. Steel 22,4 milióna ton. Fúziou sa japonský gigant nafúkne a stane sa tretím najväčším producentom na svete, keď predbehne čínsku oceliareň Ansteel Group.
