WASHINGTON 28. augusta (SITA, AP) - Americká zbrojárska firma Lockheed Martin súťaží s výrobcom dopravných a vojenských lietadiel Boeing o prvú fázu vojenského kontraktu vybudovania Globálneho pozičného systému (GPS) ďalšej generácie v hodnote do 2 mld. USD. Vojenské letectvo Spojených štátov amerických (Air Force) vymieňa 24 satelitov na obežnej dráhe a nahrádza ich novým systémom nazývaným Global Positioning System III. Nový GPS by mal zlepšiť navigáciu vo vzduchu, na zemi i vo vode a mal by byť odolnejší voči narušeniu, či vyradeniu z prevádzky.
Prvá fáza kontraktu predstavuje podľa Air Force vybudovanie ôsmich satelitov do roku 2013. Vláda si dodávateľa vyberie do konca roka. Hoci sa Lockheed a Boeing na výrobe existujúcich satelitov podieľali spoločne, Air Force by si malo na prvú fázu vybrať len jedného z nich. Víťaz automaticky získa aj kontrakt na ďalšie dve fázy kontraktu. Druhá fáza pozostáva z ďalších osem satelitov do roku 2016 a posledná fáza zo 16 satelitov do roku 2019. Air Force po prvýkrát rozdelilo kontrakt na satelitnú a pozemnú časť, aby sa tak vyvarovalo možných časových oneskorení.