BERLÍN. Werner Otto, zakladateľ zásielkovej spoločnosti Otto Group a jedna z kľúčových osobností povojnového ekonomického pozdvihnutia Nemecka, zomrel pred Vianocami vo veku 102 rokov.
Werner Otto sa narodil 13. augusta 1909 vo východonemeckom meste Seelow. V roku 1945 otvoril v Hamburgu malý obuvnícky závod, pre konkurenciu z južného Nemecka však závod dlho nevydržal. O štyri roky neskôr sa preto so štyrmi zamestnancami rozhodol topánky predávať formou zásielkového obchodu.
To bol počiatok firmy, ktorá sa stala známou ako Otto Group a ktorá dnes zamestnáva zhruba 50.000 ľudí. Jej ročné tržby dosahujú 11,4 miliardy eur.
Prvý, ešte ručne vyrábaný katalóg, sa objavil v roku 1950 a ponúkal 28 druhov topánok. V nasledujúcich rokoch začal biznis firmy Otto prudko rásť. V roku 1963 zaviedol Otto telefonické objednávky a v roku 1995 začal predávať aj cez internet.
V roku 1965 sa vzdal vedenia v Otto Group a založil ďalšiu firmu ECE, ktorá stavia a prevádzkuje nákupné centrá v Európe.
Jej výkonným riaditeľom je v súčasnosti Ottov najmladší syn Alexander, zatiaľ čo najstarší Michael je predsedom dozornej rady Otto Group. Okrem toho Werner Otto založil aj Paramount Group, ktorá investuje do amerického realitného sektora.
