Tak ako šaty robia človeka, úsmev krášli alebo degraduje výraz tváre. Otvorené ústa partnera pri rozhovore chtiac-nechtiac vyvolávajú určitý estetický zážitok a môžu spôsobovať nielen pozitívne, ale aj negatívne, hoci diskrétne skryté reakcie. Tie dokážu nepriaznivo ovplyvniť konanie spoločníkov a individuálnu úspešnosť.
Pri úsmeve dominantne žiaria čisté biele zuby zasadené do príjemne ružových ďasien a rámcované plnými perami. Snažia sa pôsobiť príťažlivo, dodávajú sebaistotu, pričom im sem-tam pomôže jazyk. Veľmi často signalizujú zdravý životný postoj.
Odlišujú sa od seba veľkosťou i tvarom – najmä v závislosti od ich pozície a činnosti v ústach. Ich kvalita, okrem nezanedbateľnej estetickej funkcie a vonkajšieho osobného imidžového pôsobenia, sa premieta aj do schopnosti kvalitne pohrýzť potravu a naštartovať jej trávenie, správne tvoriť reč a zreteľne artikulovať.